Desertificação e dinâmica populacional no Concelho de Mértola: uma perspectiva ecológica

Abstract

INTRODUÇÃO: A abordagem do problema da DESERTIFICAÇÃO num trabalho realizado no âmbito da ECOLOGIA HUMANA, parece-nos justificado pelo facto do aspecto mais importante da própria desertificação se prender com o seu impacto no próprio Homem, não só a nível individual, mas também num âmbito social mais alargado - na família e na própria comunidade. sabido que um ecossistema é um sistema complexo de elementos interdependentes - plantas, animais, solo, água, balanço energético, etc. Daí que, qualquer alteração, por menor que ela seja, num destes seus elementos pode vir a desequilibrá-lo. Contudo, qualquer sistema tem as suas defesas, donde que, quando o equilíbrio anterior é rompido, o sistema vai tender para um novo equilíbrio, fazendo uso dessas mesmas defesas. Porém, quando o Homem intervém num ecossistema natural e lhe introduz perturbações contínuas e cada vez mais fortes, o sistema pode ver significativamente afectada a sua capacidade de adaptação. As consequências dessa degradação do ecossistema natural podem, contudo, vir a reflectir-se, de fama mais ou menos grave, no Homem, tanto a nível individual (aspectos biológicos e psicológicos) como a nível da própria comunidade (aspectos económicos e sociais). Assim, se da intervenção humana, num determinado ecossistema se desencadear a detioração dos sistemas de produção, fruto de um processo de desertificação que resulta da ruptura da homeostase do ecossistema, pode eventualmente assistir-se a um processo paralelo de desertificação humana, caracterizado por um esvaziamento do meio rural. Este trabalho foi realizado com o objectivo de analisar o tipo de interacções que foram estabelecidas entre a população e o meio, e que dalguma forma foram conducentes ao desencadear do processo de desertificação a que se assiste no concelho de Mértola. Não se pretende com ele, realizar uma análise exaustiva de todas as interações que se estabeleceram ao longo dos Últimos cinquenta ou sessenta anos, pois temos consciência que tal tarefa excedia em muito as nossas limitadas capacidades. O nosso objectivo é muito mais modesto e circunscrito e limita-se apenas a uma tentativa de identificação de algumas práticas que, quando implementadas, deram o seu contributo para o desencadear do processo de desertificação na sua dupla vertente, (meio natural e população). 0 presente trabalho esta organizado em três partes: na primeira parte tentamos realizar um estudo dos aspectos Biofísicos do concelho de Mértola. Este estudo não tenta ser de forma alguma exaustivo, mas com ele tentamos apontar os pontos " sensíveis " exibidos pelo ecossistema que ele constitui. Na segunda parte tentamos analisar a dinâmica demográfica da população do concelho durante este século, população essa, que fez desse ecossistema o suporte para as suas actividades. Na terceira, e Última parte do trabalho, tentamos analisar a teia de interacções que foi estabelecida entre a população e o meio (sociosfera - Biosfera), a forma como este Último reagiu (feed-back) e quais as implicações que o tipo de resposta do meio tiveram na dinâmica dessa mesma população. Trata-se, portanto de considerar estas duas partes (meio e população), que até aí foram analisadas em separado, como dois sub­sistemas integrados num sistema mais alargado e, por isso, mesmo mais complexo. Em suma, o objectivo da terceira parte do trabalho é pois, analisar passo a passo, na medida do possível e condicionados pelos poucos dados que dispomos, as relações dinâmicas que se foram estabelecendo, o atingir de vários pontos intermédios de equilíbrio e a sua posterior ruptura, tentando assim compreender o mecanismo interactivo que se estabeleceu entre a população e o meio e que culminou num processo duplo de desertificação do concelho