A personalidade científica de António Gião

Abstract

A presente Tese aspira a ser a primeira biografia de um cientista olvidado, e justificar tal esquecimento. Inicia-se no postular de uma metodologia – a pragmática do discurso científico – e com uma revisão de literatura actual pertinente. Uma vida intelectual começada em Coimbra, com a autonomização de um jovem que escreve cartas e vai a congressos, sem querer saber do apoio dos seus Lentes. Estrasburgo e Bergen representam uma maturidade precoce, associada, na cidade alsaciana, à publicação de textos em francês e alemão, sendo de relevar para as notícias de eventos; na norueguesa, à participação na descoberta dos métodos que originam os três livros de Paris, onde ocorrerá o primeiro grande conflito, que o isola. Frutos desse isolamento, um trajecto pouco conseguido pela Física Fenomenológica, e inúmeros projectos sem sequência. A guerra e o “exílio” em Reguengos levam-no a uma fulgurante mudança para a Física Fundamental, essencialmente vivida em Paris, com expressão também em periódicos portugueses. Trajecto bruscamente interrompido em 1951, ano em que se afasta de Louis de Broglie. O retorno à Meteorologia dá-se a partir de um invento, cujo insucesso se dilui na larga obra em torno àquela ciência. As suas relações mais fortes estão doravante em Itália, e acede aos temas propostos por Piccardi, que serão abordados. O regresso a Portugal, em 1960, é marcado por uma intervenção mais eclética, pois ensina duas disciplinas na Faculdade de Ciências, sendo que nesta instituição se acumulam diferendos com estudantes e colegas; e dirige a partir de 1963 o Centro de Cálculo Científico, sendo assim ambos – o Centro e o Director – pioneiros da Informática em Portugal; o seu perfil científico é, nos anos finais, o da revista do Instituto Gulbenkian de Ciência, onde passa a publicar quase exclusivamente. Às áreas da Meteorologia e da Física Matemática, vêm juntar-se a Climatologia Dinâmica (com reconhecimento público), a Cosmologia (com visível internacionalização) e de novo as partículas elementares, onde são abandonados os modelos dos anos 40, pronunciando em 1967 a conferência que pode ter sido o seu “canto do cisne”, dado que o esboço de memórias que apresento contém uma enorme amargura. Estes tópicos são abordados cronológica e tematicamente. A Tese aborda quase uma centena de documentos essencialmente inéditos, e culmina com uma sistemática. ABSTRACT This Dissertation aims to be the first biography of a scientist fallen into oblivion, and to explain how he was forgotten. It starts by the postulation of pragmatics of scientific discourse as a methodology, and reviews pertinent literature on scientific biographies. His career starts as an independent young student, writing to scholars and attending scientific meetings unconcerned with his masters. Strasbourg and Bergen are instances of his early maturity, linked in the former with early papers in French and in German, some of them as reports of scientific events; in the latter, in the conception of mathematical methods published as three books in Paris. Here, the first major conflict will take place, enacting his isolation. A fruit of his loneliness will be an inconsequent travel along Phenomenological Physics. War and “exile” in his native village lead him swiftly towards Fundamental Physics, expressed in his return to Paris and through publication in Portuguese journals. A lifeline suddenly interrupted in 1951, when the rupture with his mentor, Louis de Broglie, occurred. Gião’s start-over in Meteorology begins in 1952 through an invention; the absence of success of this device merges unnoticed among his large scientific production. These are the Italy years, and Piccardi’s experiment appears as a new subject in his research. Return to Portugal in 1960 is the moment of eclectic intervention: – he teaches two chairs in the Faculty of Sciences; – there, however, conflicts take place, towards the students and colleagues; – he heads the “Centro de Cálculo Científico” since 1963, thus being – both the Centre and the Director – the pioneers of Informatics in Portugal; – the journal of his Centro coincides from there onwards with his scientific profile. Meteorology, with an emphasis in Dynamic Climatology, Mathematical Physics, and Cosmology are main areas of work, as well as particle physics, where he abandons models developed in the forties; – his 1967 conference may have been the “swan’s farewell song”, since the next (and last) two years are of residual publishing after a severe kidney disease. The above topics are treated both chronologically and thematically. The Dissertation reviews a hundred original documents and concludes with a systematic analysis.