Dinosaur tracksites from Portugal, focused on the carbonated platform of north and central Lusitanian Basin

Abstract

The fossil record of Portuguese dinosaur tracks is exceptionally diverse, with more than 110 tracksites, spanning from the Carnian to Cenomanian. From those, two thirds are from the Upper Jurassic of Lusitanian Basin. This study synthesizes existing knowledge while introducing new findings from eight underexplored tracksites in the Upper Jurassic of the Lusitanian Basin: Praia do Pedrógão, Praia do Salgado, Vale de Ventos, Pedreira/Amoreira, Serra de Mangues, Salir, Serra do Bouro and Consolação. These sites collectively contribute with 100+ trackways and 400+ tracks, representing theropods, sauropods, ornithopods, thyreophorans, and undetermined taxa, accounting for approximately 7% of all Portuguese tracks and tracksites. The ichnotaxonomy identifies 10 ichnotaxa, with notable new records for Portugal, including Kayentapus minor. Preservation insights include elongated tracks in soft mud (e.g., Praia do Salgado) and unique swimming tracks at Salir, interpreted as reflecting shallow-water environments with directional currents. Dominance of theropod tracks contrasts with their skeletal fossil record, emphasizing the utility of ichnological data in understanding dinosaur ecology and behavior. The findings have significant paleobiogeographic implications. Dinosaur tracks on tidal-flat platforms highlight nearshore environments, refining paleogeographic reconstructions of the region. Rare ankylosaur tracks in the Kimmeridgian suggest an earlier dispersal of Dracopelta-like lineages before the Kimmeridgian. This work underscores the importance of Portugal's ichnological record in global dinosaur studies as well as its importance as a touristic asset. - Jazidas de pegadas de dinossauros de Portugal, com foco na plataforma carbonatada do norte e centro da Bacia Lusitânica - RESUMO: O registo fóssil de pegadas de dinossauros em Portugal é excecionalmente diverso, com mais de 110 jazidas, do Carniano ao Cenomaniano. Destes, dois terços estão no Jurássico Superior da Bacia Lusitânica. Este estudo sintetiza o conhecimento existente e apresenta novos dados de oito jazidas de pegadas pouco conhecidas do Jurássico Superior da Bacia Lusitânica: Praia do Pedrógão, Praia do Salgado, Vale de Ventos, Pedreira/Amoreira, Serra de Mangues, Salir, Serra do Bouro e Consolação. Estes locais contribuem, no total, com mais de 100 trilhos e mais de 400 pegadas, representando terópodes, saurópodes, ornitópodes, tireóforos e táxones indeterminados, o que equivale a cerca de 7% do total de pegadas e jazidas conhecidas em Portugal. A icnotaxonomia identifica 10 icnotáxones, com registos inéditos para Portugal, incluindo Kayentapus minor. As particularidades de preservação incluem pegadas alongadas em sedimentos moles (e.g., Praia do Salgado) e pegadas únicas de natação em Salir, interpretadas como resultado de ambientes de águas rasas com correntes direcionais. A predominância de pegadas de terópodes contrasta com o registo fóssil esquelético destes dinossauros, realçando a utilidade dos dados icnológicos para compreender a ecologia e o comportamento dos dinossauros. Os resultados apresentam importantes implicações paleobiogeográficas. As pegadas de dinossauros em plataformas intertidais carbonatadas destacam ambientes costeiros, refinando as reconstruções paleogeográficas da região. Pegadas raras de anquilossauros no Kimmeridgiano sugerem uma dispersão mais precoce de linhagens semelhantes a Dracopelta antes do Kimmeridgiano. Este trabalho sublinha a importância do registo icnológico português nos estudos globais de dinossauros, bem como o seu potencial enquanto recurso turístico.