Islamic glazed ceramic from Mértola (Portugal). An archaeometric study of metallic lustre glazed wares

Abstract

The largest set of Islamic metallic lustre glazed ceramics of the Gharb al-Andalus (Western Iberia during the Islamic period), have been found at Mértola (Portugal). It is a set dated between the second half of the 11th century and the first decades of the 13th century. The fragments belong to a set of metallic lustre ceramics produced in the time of the Seville Abbey dynasty (second half of the 11th century) and in the Almohad era (12th and 13th century). From a typological point of view, they quite diversified among pots, little jars, cups and plates. Of this set, approximately half of the fragments have a golden and reddish decoration with a very distinctive brightness, applied in most cases to closed shapes. The remaining half is characterised by a more yellowish golden colour, frequent in open forms but also occurring in closed forms. In all cases, the golden decoration is quite fragile, leading to its disappearance in several pieces, where only small traces are visible. The Mértola samples were studied alongside lustre glazed ceramics from Coimbra (Portugal) and Calatrava, la Vieja (Spain) to enable a comparative analysis of provenance and production technology of metallic lustre ceramics. This approach aims to provide deeper insights into the technological practices and regional connections involved in the production of lustre glazed ceramics in Islamic Iberia; - RESUMO: O maior conjunto de cerâmicas vidradas de lustre metálico da era islâmica do Gharb al-Andalus foi encontrado em Mértola (Portugal). Trata-se de um conjunto datado entre a segunda metade do século XI e as primeiras décadas do século XIII. Os fragmentos pertencem a um conjunto de cerâmicas de lustre metálico produzidas na época da dinastia Abádida de Sevilha (segunda metade do século XI) e no período Almóada (séculos XII e XIII). Do ponto de vista tipológico, estas cerâmicas são bastante diversificadas, incluindo potes, jarros, taças e pratos. Deste conjunto, aproximadamente metade dos fragmentos apresentam uma decoração dourada com tonalidades avermelhadas e um brilho bastante distinto, aplicada, na maioria dos casos, em formas fechadas. A outra metade caracteriza-se por um dourado mais amarelado, frequente em formas abertas, embora também ocorra em formas fechadas. Em todos os casos, a decoração dourada é bastante frágil, levando ao seu desaparecimento em várias peças, onde apenas pequenos vestígios são visíveis. As amostras de Mértola foram estudadas em conjunto com fragmentos de cerâmicas de lustre metálico provenientes de Coimbra (Portugal) e de Calatrava la Vieja (Espanha), com o objetivo de realizar uma análise comparativa sobre a proveniência e a tecnologia de produção destas cerâmicas. Esta abordagem visa proporcionar uma compreensão mais profunda das práticas tecnológicas e das conexões regionais envolvidas na produção de cerâmicas vidradas de lustre metálico.