Processo de institucionalização de idosos : estudo de caso - o lar do Espírito Santo (Portalegre)

Abstract

INTRODUÇÃO: O presente trabalho subordinado ao tema "Processo de Institucionalização de Idosos - Estudo de Caso- O Lar do Espírito Santo", diz respeito à Dissertação de Mestrado em Sociologia- Variante Família e População, representa o culminar de um esforço de investigação desenvolvido ao longo de diversas etapas. Uma investigação social é um processo que pretende conceptualizar a realidade objecto de investigação, ou seja, obter conhecimentos, ideias, representações intelectuais, que sejam expressões o mais exactas possível dessa realidade. (Bravo,1994:41). Nesta perspectiva, a minha escolha para a realização deste trabalho de investigação recaiu sobre a problemática dos idosos institucionalizados, tendo como referência o Lar do Espírito Santo da Santa Casa da Misericórdia de Portalegre, até porque a selecção do tema de investigação é geralmente orientada por razões de ordem pessoal, biográfica, intelectual, política ou de carreira profissional (Moreira,1994:7). Além disso, como se sabe, o tema deve ser relevante, restrito e deve suscitar um envolvimento pessoal por parte do investigador. A escolha da temática da terceira idade, nomeadamente os idosos institucionalizados, relaciona-se com a minha percepção de esta constituir um tema bastante interessante para a Sociologia, etc., e particularmente para a área do Serviço Social, enquanto profissão que se preocupa em estudar e investigar situações que se constituem como objecto de intervenção. A realização deste trabalho prende-se também com a pertinência actual da terceira idade e toda a problemática social e familiar que a rodeia, bem como, o envolvimento académico e profissional da autora com a problemática dos idosos. Tomando como base, um aumento significativo à escala mundial da população denominada de Terceira Idade, explicado principalmente com o aumento da esperança média de vida e o decréscimo na natalidade, o envelhecimento demográfico é hoje um fenómeno inevitável. O envelhecimento pode ser considerado como um processo natural, universal e constituído por um conjunto de factores fisiológicos, psicológicos e sociais específicos de cada ser humano, bem como, um privilégio de muitos anos de vida e uma riqueza de experiências sociais que se atingem. No decorrer da velhice, o indivíduo perante limitações de ordem física, que são um entrave à "exploração" do mundo e aos contactos sociais, tende a permanecer só, em sua casa, na família ou numa Instituição. Com efeito, através do diálogo debruça-se sobre si, sobre o seu passado, presente e futuro. É neste conjunto de experiências, que procura a continuidade e enraíza a sua identidade. Ao longo das últimas décadas, a família sofreu diversas alterações, ao nível da sua estrutura, dinâmicas e relações entre os seus elementos, que se reflectem negativamente de forma mais acentuada junto das crianças e dos idosos, situando-se a alteração mais significativa para os idosos na solidariedade familiar. Desta situação, decorre invariavelmente o recurso ao internamento em lar e a algumas respostas alternativas, normalmente em situação transitória e como forma de acesso a um internamento mais rápido. Para facilitar a exequibilidade deste trabalho e dada a amplitude do tema, para o encontro de respostas que nos permitam elucidar a natureza social da realidade do apoio/serviços prestados na valência lar e das necessidades das pessoas idosas, procuramos realizar um estudo exploratório/descritivo do tema. No sentido de clarificar o melhor possível a problemática a investigar, formulámos a seguinte pergunta de partida: Como se desenrola o processo de institucionalização dos idosos em Lar? Deste modo e com base na pergunta de partida, definimos como objectivo geral da investigação, compreender como decorre a institucionalização dos idosos do Lar do Espírito Santo. A partir do objectivo geral, estabelecemos três objectivos específicos deste estudo: caracterizar os idosos internados no Lar do Espírito Santo; conhecer as necessidades e/ou motivações que levaram os idosos a solicitar o ingresso em Lar e compreender de que forma a institucionalização dos idosos em lar, influencia as redes de sociabilidade no dia a dia. Delimitados os objectivos, importa passannos à formulação das hipóteses de investigação, enquanto prováveis soluções para o problema em causa (Triviños,J992:105). A possibilidade de verificação das hipóteses bem delimitadas é imprescindível para o rigor da investigação (Lima,1995:43) e para isto ser possível, procedemos à recolha de informações acerca do problema identificado, ou seja, dados empíricos capazes de servir como pontos de referência para a validação ou não das hipóteses. Assim sendo, formulamos as seguintes hipóteses de validação para o estudo: o processo de institucionalização varia consoante o grau de dependência e independência do idoso; a institucionalização dos idosos em Lar enfraquece as redes de sociabilidade (família, amigos, vizinhos) no dia a dia e a inserção institucional processa-se de forma diferenciada em função do sexo. Após esta explicação introdutória do problema subjacente à investigação toma-se necessário, traçar os principais eixos que compõem a estrutura deste trabalho. O primeiro capítulo aborda uma caracterização das definições operacionais para a conceptualização do objecto de estudo, onde desenvolvemos os principais eixos de análise. Damos particular ênfase ao conceito de envelhecimento, a importância da sua relação com a família. Focamos também as redes de sociabilidade, as respostas institucionais para a terceira idade e a institucionalização do idoso, analisando as suas causas e consequências. O segundo capítulo refere-se ao enquadramento teórico da investigação, isto é, a matriz teórica referenciada neste estudo. No terceiro capítulo, referente às considerações metodológicas, começamos por descrever o tipo de estudo e a unidade de análise. Referimos ainda, as técnicas de recolha e tratamento de dados, que consideramos ser as mais adequadas aos objectivos do estudo. Por fim, não deixamos de apontar as limitações deste estudo. De seguida, no quarto capítulo fazemos um breve historial e uma descrição do lar do Espírito Santo, enquanto instituição gerontológica, caracterizando também a sua população - utente. Por sua vez, o quinto capítulo é constituído pelos resultados da análise das vinte entrevistas, realizadas no lar do Espírito Santo, de modo a confirmar ou informar as hipóteses formuladas. No final do trabalho, apresentamos as conclusões retiradas deste estudo e nelas constam a confirmação de todas as hipóteses definidas para esta investigação. Resta-nos salientar que a realização deste estudo de caracter exploratório, descritivo, ficará incompleto porque a reflexão sobre outros problemas emergentes deverá procurar também outras soluções.