Management of industrial brownfields in the context of the post-socialist city. The case study of Kostanay (Kazakhstan)

Abstract

The theme of reuse and rehabilitation of abandoned industrial spaces have emerged once it had grown into an increasable economic, cultural, and to an extent even political problem. In Western Europe, this has been the case since the mid-Seventies, primarily as a result of the energy and processing industry crisis leaving hundreds of industrial buildings and complexes empty. A similar process, at least at first glance, now is underway in the formerly Soviet countries. Similar, yet with a delay of several decades. Here, the industrial reconversion topic started to gain particular interest from 1990th as a result of restructuring, deliberate reduction of heavy industry and privatization in industrial sector. The present study focuses on the case of Kostanay, the city which in terms of spatial structure gives an example of every type of architectural and industrial combination possible from outright urban structure of post-socialist city. Here, in the process of transition to the market economy and deep restructurings, many urban and industrial elements left behind their initial activities and today are in the way to be completely destroyed. The socio-economic conditions as well as administrative and legal models inherited from the socialist past are still passing through continuous transformations and creating unfavorable conditions for possible industrial reuse projects. The present study tends to deepen understanding of industrial heritage-site management as a networked, multidimensional task involving the aspect of local development. The interdisciplinary approach of the research based on the case study and comparative analysis connects a diversity of rationales and discourses, including heritage management, urban planning, and heritage regulations. Thus, the study proposes management concept of industrial brownfields of Kostanay build according three main categories of post-socialist development, including urban, institutional and legal transformations; RÉSUMÉ: Le thème de la réutilisation et de la réhabilitation des industries abandonnées a émergé une fois que désindustrialisation avait commencé de susciter des problèmes économique, culturel, voire même politique. En Europe occidentale, le schéma était comparable depuis le milieu des années 1970, essentiellement dû aux conséquences de la crise énergétique et de l’industrie, laissant des centaines de complexes industriels vides. Le processus similaire, au moins en première lecture, est actuellement en cours dans les pays post soviétiques, avec un décalage de plusieurs dizaines d'années. Ici, la question de la reconversion industrielle a commencé de susciter un intérêt depuis les années 1990 suite à la réduction délibérée de l’industrie lourde et de la privatisation dans le secteur industriel. La présente étude se focalise sur le cas de Qostanaï, la ville, qui en terme de structure spatiale, donne un exemple de la combinaison architecturale et industrielle inhérent au système urbain post socialiste. Ici, les années 1990 ont déclenché l'ère de la transition vers l’économie de marché et une période de restructuration urbaine active et profonde. Dans ce processus, de nombreux anciens éléments urbains et anciens sites industriels ainsi que leurs activités initiales ont été abandonnés. Le problème est que les conditions socio-économiques ainsi que des modèles administratifs et juridiques hérités du passé socialiste, actuellement, n’offrent pas de conditions favorables pour d'éventuels projets de réutilisation industrielle. L’objective de cette recherche est de développer le concept de la gestion du patrimoine industriel comme un processus multidimensionnel impliquant l'aspect du développement local. L'approche interdisciplinaire, basée sur l'étude de cas et l'analyse comparative, relie la diversité des discours comprenant la gestion du patrimoine et les règlements de planification urbaine et du patrimoine. Ainsi, l'étude propose un modèle conceptuel pour la gestion des friches industrielles de Qostanaï basé sur les trois grandes catégories de développement post socialiste qui comprend les transformations urbaines, institutionnelles et juridiques.