High regional differentiation in a North American crab specis throughout native range and invaded european waters: A phylogeographic analysis with remarks on ecological consequences

Abstract

Rhithropanopeus harrisii (Gould 1841) tem uma distribuição nativa desde o Canadá até ao México e é considerada uma espécie invasora nos rios e estuários da costa noroeste e sudeste do continente americano e na costa Europeia, onde foi descoberto antes de 1874, na Holanda. Neste estudo uma parte do gene citocrómio oxidase subunidade I foi analisada em populações dos EUA e da Europa, de modo a obter a informação sobre a diversidade genética das populações e sobre uma potencial população de origem. Análises morfométricas foram efetuadas através de medições da carapaça. Um gargalo genético deverá ter ocorrido aquando da colonização Europeia e Nova Jersey é a população que mais se assemelha geneticamente à potencial população de origem. A heterogeneidade genética ao longo da costa este dos EUA e da costa Europeia tomou-se evidente. Pela análise morfométrica não foi possível discriminar as populações. Verifica-se que esta espécie ainda se encontra em expansão e que pode usar vários vetores de invasão. /ABSTRACT - Rhithropanopeus harrisii (Gould 1841) has a native distribution from Canada to Mexico and is considered an invasive species in northwestem American, southeastem American and European estuaries and rivers. In Europe it was observed for the first time before 1874, in The Netherlands. In this study we analyzed a part of cytochrome oxidase subunit I gene of populations from the east coast of United States of America and from Europe, in order to assess to a the genetic diversity of the populations and to determine a potential founder population. Morphometric analyses were also performed using measurements of the carapace. A genetic bottleneck might have occurred during the European colonization. New Jersey is the most similar population to the potential founding population and there is evidence of genetic heterogeneity along the North American east coast and European coast. It was not possible to discriminate all populations morphometrically. R. harrisii is still in expansion and might use several invasion mechanisms.