Estudo do efeito da subsolagem num solo mediterrâneo regado por sulcos

Abstract

O solo Mediterrâneo caracteriza-se por possuir, entre cerca de 35 e de 75 cm de profundidade, um horizonte B compacto, resultante da argila ai acumulada, vinda das camadas superiores do perfil. Esta característica limita a infiltração e condiciona o processo de rega, ao mesmo tempo que reduz a permeabilidade ao ar e à água e a capacidade de penetração das raízes e, dai, a capacidade utilizável do solo. A baixa permeabilidade do horizonte B resulta facilmente em excesso de água nos horizontes superficiais, aumentando a instabilidade estrutural e a susceptibilidade do solo à erosão. A subsolagem pode produzir uma alteração significativa nas condições fisicas do solo, pela criação de fracturas na camada compactada, proporcionando condições que permitam melhorar a circulação do ar e da água no perfil do solo e facilitar o aprofundamento radical das plantas, resultando isto num aumento da fertilidade potencial do solo. Pode ser bastante importante introduzir esta operação no esquema de mobilizações praticado em solos Mediterrâneos do Alentejo, onde 40% dos solos são desta natureza. A importância será ainda maior nas zonas de regadio, onde a subsolagem pode contribuir substancialmente para um sistema de uso do solo sustentável, quer do ponto de vista económico, quer do ambiental. Fez-se um ensaio de subsolagem num campo organizado em terraços de contorno, forma organizativa adequada ás condições de terreno ondulado, que são as habituais nos solos mediterrâneos do Alentejo. Estabeleceram-se duas modalidades de subsolagem: uma profunda, SP, feita com subsolador-vibrador actuando a 75 cm de profundidade e passando a intervalos de 1,5 m; outra ligeira, SL, feita com o "ripper" de um tractor de rasto contínuo, actuando a 40 cm de profundidade e passando a intervalos de 0,75 m. Cada uma das modalidades foi praticada em um dos terraços, com cerca de 260 m de comprimento e 30 m de largura mínima. As modalidades foram comparadas entre si e com uma modalidade testemunha, estabelecida em outro dos terraços, onde se praticou o sistema tradicional de mobilização do solo. Instalou-se uma variedade para grão da cultura de milho e fez-se a rega por sulcos, utilizando-se um sistema de cabo-rega automatizado, processo bem adequado ao terreno organizado em terraços de contorno. Os parâmetros pedológicos avaliados foram: densidade aparente, condutividade hidráulica, resistência à penetração, desenvolvimento das raizes (técnicas do mini-rizotrão e do mapeamento radical) e evolução do perfil de humidade com as regas. Avaliaram-se algumas regas, tendo-se determinado para cada uma a equação de infiltração pertinente e as qualidades (eficiência e uniformidade). No fim do ciclo cultural, determinou-se a produção, em termos de grão e da parte aérea da biomassa. Os resultados evidenciam uma acção muito significativa da subsolagem profunda sobre as propriedades fisicas do solo, que se reflectem em diferenças, também muito si-gnificativas, da infiltração, das qualidades da rega e da produção, relativamente quer à modalidade testemunha, quer à de subsolagem ligeira. As diferenças entre esta e a testemunha foram menos significativas, sugerindo menor interesse desta modalidade de subsolagem, apesar do seu menor custo de execução, relativamente à de subsolagem profunda. ### Abstract - The Mediterranean soil is a Luvisol soil with a compact B horizon located at a depth of about 35 to 75 cm, made up by the accumulation of clay that migrated from the upper layers. This compact layer limits the movement of water, air, and roots into deeper layers of the soil profile. Therefore, the water holding capacity is reduced, and a weak structure and high erodibility occur along with poor drainage in the surface layers, conditioning the irrigation process. Subsoiling is expected to change significantly such harsh physical conditions. Especially under irrigation, subsoiled soils can be made more productive and less susceptible to erosion than those under normal tillage, thus better supporting a sustainable irrigated agriculture. An experiment was carried out on a contour terraced field, with two subsoiling treatments: deep subsoiling, SP, and light subsoiling, SL. For the SP treatment, a vibrating subsoil plough worked at a depth of 0.75 m with 1.5 m within plough passages; for the SL treatment a tractor ripper was used as a subsoil plough, working at a depth of 0.4 m and a 0.75 m width between plough passages. Each treatment was applied to a contour terrace of about 260 m in length and 30 m in widh. The two treatments were compared to each other and also to a standard conventional tillage, carried out on another terrace. A grain maize crop was sown and furrow irrigated by a cable-irrigation system. For comparison between treatments, bulk density, hydraulic conductivity, resistance to penetration, root growth, and soil water content patterns were obtained. Three irrigation events were evaluated, and the infiltration equation pertinent to each irrigation event was determined, as well as the parameters of efficiency and uniformity. At the end of the crop cycle, aerial biomass and grain yields were also evaluated. soiling. Compared to both the standard and the SL treatments, the results of deep subsoiling treatment (SP) show a very significant effect on improving the soil physical properties and root growth, as well as on infiltration and the irrigation evaluation pa-rameters. The SL and the standard treatment differences were sometimes not significant, which suggests that light subsoiling is not an interesting technique, despite its low cost and ease of doing.