O povoamento rural no troço médio do vale do Guadiana entre a Antiguidade Tardia e a Idade Média

Abstract

No final dos anos noventa do século XX, foi empreendido na região do Alentejo, no vale do rio Guadiana, um importante programa de minimização dos impactes sobre o património arqueológico resultantes da construção da barragem de Alqueva, nomeadamente na área do seu extenso regolfo, com o objectivo de realizar o registo prévio dos contextos de algumas centenas de sítios. Foram efectuadas intervenções num conjunto muito significativo de ocorrências arqueológicas situadas em meio rural que revelaram contextos raramente intervencionados no âmbito da investigação arqueológica tradicional, nomeadamente do período de transição entre a Antiguidade Tardia e a Alta Idade Média. O território em estudo foi assim administrativamente delimitado pelos actuais municípios ribeirinhos portugueses do regolfo de Alqueva, tendo, para além dos dados arqueológicos resultantes do programa de minimização, sido recolhida informação arqueológica georreferenciada dos sítios constantes no Endovélico, Sistema de Informação e Gestão Arqueológica, bem como a constante nos relatórios e nas monografias dos trabalhos entretanto publicadas. A questão fundamental da investigação do povoamento rural prende-se com a escassez de dados existentes e com a ampla diacronia dos mesmos. Na quase ausência de fontes escritas e de outra documentação, verifica-se a necessidade de procurar obter, através dos dados arqueológicos, informação que permita a percepção da sua evolução. O modelo teórico de abordagem seguido pressupõe que, apesar das alterações conjunturais, houve uma continuidade cultural de matriz mediterrânica, com particularidades regionais nos padrões de assentamento rural desde o Período Romano, baseada numa estrutura de povoamento hierarquizado, expressa sobretudo em villae, pequenas granjas ou casais agrícolas. Este trabalho procura assim compreender como se processaram, nesse ambiente, os fenómenos de transição socioeconómica e de aculturação e evidenciar a existência de fenómenos de continuidade na cultura material, mesmo após a conquista islâmica, com persistência até à época contemporânea, nomeadamente até à industrialização e mecanização da agricultura; Abstract: The rural settlement in the middle section of the Guadiana Valley between late Antiquity and the Middle Ages By the end of the nineties in the 20th century, in Alentejo's region, in the Valley of the river Guadiana, an important program for minimizing impact on the archaeological heritage resulted due to the Alqueva’s dam construction, in particular in the area of its extensive dam with the aim to make the prior registration of the contexts of some hundreds of sites. Interventions were carried out in a very significant set of archaeological occurrences located in rural environment, which revealed contexts out of the traditional archaeological research, in particular to the transitional period between the Late Antiquity and the High Middle Ages. The territory under study was so administratively bounded by current municipalities bordering Portuguese Alqueva dam, having, in addition to the archaeological data resulting from mitigation program, been collected archaeological information georeferenced of the places listed in Endovelico, Archaeological Information and Management System, as well as the constant in the reports and in the monographs of the works meanwhile published. The main issue concerning this investigation about rural settlement is connected to the existing data and their huge diachronic. Facing a lack of written sources and other documentation it arises the need of looking into archaeological data which may allow the perception of its evolution. The theoretical approach model followed, supposes beforehand, that in spite of the conjuncture changes there was a cultural continuity of Mediterranean pattern with regional particularities in the settlement patterns since the Roman Period. That assumption is sustained in a hierarchical settlement structure, mainly expressed in villae, small farms or agricultural houses. This work seeks to understand how was processed, in this environment, the socio-economic transition and phenomena of acculturation, and highlight the existence of phenomena of continuity in material culture, even after the Islamic conquest, with persistence until the contemporary era, in particular to the industrialization and mechanization of agriculture.