Assimilação do carbono pelas árvores de uma floresta tropical húmida da Amazónia: sazonalidade, variação inter-anual e o impacto de secura induzida

Abstract

As florestas tropicais húmidas constituem importantes ecossistemas terrestres. Os períodos de seca sazonal afectam o ciclo do carbono e prevê-se que aumentem no futuro, principalmente na Amazónia oriental. Um ensaio de exclusão de chuva foi conduzido numa floresta tropical húmida da Amazónia de modo a estudar as respostas da floresta a uma redução da precipitação (cerca de 50%). Foram realizados estudos fisiológicos ao nível da folha durante cinco estações consecutivas (seca/húmida). Observaram-se variações inter-anuais e sazonais e efeitos da exclusão de chuva na assimilação do carbono e na condutância estomática, que foram mais significativos nas estações secas. Não se observaram alterações nos parâmetros bioquímicos, sugerindo que a principal limitação na assimilação do carbono, em condições de secura induzida, foi estomática. A respiração foliar aumentou em resposta a reduzida disponibilidade hídrica. Os baixos valores na assimilação do carbono sugerem que o fósforo poderá estar a limitar o potencial fotossintético desta floresta; SUMMARY:Tropical rain forests are important terrestrial ecosystems. Seasonal drought affects the global carbon cycle and is predicted to increase in the future, particularly in the eastern Amazon. A ‘through fall exclusion’ experiment (TFE) was conducted to promote drought stress in an Amazonian rain forest plot to investigate the forest responses to 50% through fall exclusion from the soil. Leaf-level measurements were performed in a Control and a TFE plots for five consecutive seasons (dry/wet). Inter-annual and imposed seasonal variations were observed in carbon assimilation and stomatal conductance, which were reduced in the TFE plot particularly in the dry seasons. No alterations were observed in biochemical parameters, suggesting that the main limitation to carbon assimilation under reduced water availability was stomatal. Leaf dark respiration increased in response to reduced water availability. The low values of carbon assimilation indicate that phosphorus may be limiting the photosynthetic potential of this forest.