Aplicação do Modelo Animal na Caracterização Genética das Populações Frísia e Mertolenga no Alentejo

Abstract

"Sem resumo feito pelo autor"; - 0 sector pecuário europeu viveu, desde o final da guerra e até aos anos 60 um período de considerável conforto, caracterizado por bons níveis de crescimento e desenvolvimento. Esta situação, deveu-se a ambientes sociais, económicos e políticos favoráveis e ainda à disponibilidade de tecnologia adequada. Nas décadas seguintes, particularmente depois de se entrar nos anos 80, aplicaram-se políticas reducionistas ao sector pecuário (tendentes a corrigir os efeitos do excesso de liberalismo dos anos anteriores), tendo-se assim atingido o actual estado de dificuldade de viabilização do mesmo. A situação portuguesa, embora marginal a estes problemas durante um certo tempo, encontra-se hoje protagonizando as mesmas dificuldades do resto da Europa. Ao caso nacional acresce a nova dificuldade resultante da adesão ao Tratado da União Europeia, que precipitou todo o processo previsto para a adaptação gradual da nossa pecuária ao cenário europeu. No actual contexto, este sector produtivo encontra-se extremamente fragilizado e muito vulnerável ao insucesso, particularmente se a sua dinâmica se mantiver na actual base de opções empíricas e de aparente bom senso. Em ambientes adversos como o actual torna-se imperioso reduzir riscos, o que só é possível através de predições objectivamente calculadas. Exige-se capacidade de alteração viável deste tecido produtivo, mas não estão disponíveis os meios necessários para a decisão. As metodologias para este efeito existem, embora o seu u s o n ã o s e e n c o n t r e g e n e r a l izado e adaptado aos condicionalismos da nossa pecuária. 0 reconhecimento do presente quadro motivou a elaboração deste trabalho. Pretende-se contribuir para a disponibilização dos referidos meios, através das metodologias existentes, adaptando-as a uma utilização simples, mas fiável e apoiada em equipamentos não sofisticados. A concretização destes enunciados poderá facultar os meios para a decisão, que se consideram armas fundamentais para enfrentar as actuais e futuras incertezas, que se colocam ao sector pecuário nacional. Dentro do sector pecuário decidiu-se tratar o problema da produção de bovinos, tendo-se ainda optado por abordar os de raça Frísia (designação adoptada e generalizada no nosso País) e Mertolenga. Esta opção, que recaiu sobre grupos explorados de modo muito diferente, por vezes suportados por conceitos teóricos opostos (intensivo versus extensivo), poderá parecer discutível. No entanto, sob o ponto de vista de melhoramento genético animal, as técnicas actuais de avaliação e caracterização genética não são afectadas por essas diferenças, pois todas têm o mesmo fundamento: estimar ou predizer o mérito genético individual dos animais. Sob o ponto de vista da selecção e melhoramento genético da população Frísia, cabe a Colaço e col., (1987), Colaço (1988) e Monteiro (1986 e 1989) o maior esforço, na estruturação de um esquema de selecção com avaliações genéticas fiáveis. Estes são talvez os únicos contributos existentes no nosso País, que permitem separar na evolução leiteira, em termos produtivos, o que é realmente genético do que é ambiental. Com o presente trabalho procurar-se-á contribuir para o esforço iniciado. A outra raça analisada, exemplo de uma raça local, adaptada a condições alimentares difíceis, quer em quantidade como em qualidade, representa um património genético, que se deve preservar. A questão da eventual necessidade de a melhorar levanta algumas questões de conceito e de metodologias, pois a produtividade entra em regra em conflito com a adaptabilidade. Contrariamente ao que se passa com a Frísia, esta raça não tem usufruído generalizadamente da inseminação artificial, pelo que a composição genética destes animais tem sido determinada por critérios de melhoramento dentro de um grupo reduzido de rebanhos, considerados de élite. Será precisamente sobre alguns desses rebanhos considerados de élite, que acabam por influenciar o efectivo total, que em conjunto com os resultados dos testes de "performance", o estudo de algumas características da raça Mertolenga e de aplicação do modelo animal se irá processar. No que se refere ao modo de abordar o problema, Colaço (1988) apresenta-nos uma "viagem" ao longo das metodologias de avaliação genética, pondo em evidência o esforço para se atingir a imparcialidade das estimativas. Este trabalho facilitou a pesquisa histórica, que permitiu e fundamentou a utilização do modelo animal adoptado. Recorreu-se a uma técnica estatística, apoiada na metodologia que permite obter a melhor predição linear imparcial (universalmente designada por "BLUP"), cuja grande virtude é permitir estimar simultaneamente as diferenças ambientais e genéticas tendo em consideração a natureza da população (Henderson, 1973).