Mujeres que matan: el homicidio en feminino en el Portugal del setecientos

Abstract

Las imágenes prescritas por las normas sociales vigentes en la Europa del Antiguo Régimen relegaban a la mujer al espacio doméstico y a la tutela masculina (padre, hermano o marido). Jurídicamente, la mujer tenía escasa capacidad de acción y decisión, siendo reducida a una situación de minoría y con una autonomía muy limitada. Sin embargo, los estudios más recientes sobre el papel económico y social de la mujer en el Portugal moderno han subrayado la autonomía de su acción en aspectos como el trabajo o la administración del patrimonio, por ejemplo. No obstante, el intento de explicar la desigualdad de género, que indeleblemente existió y persiste, perpetuó un discurso de victimización de la mujer, en paralelo con el discurso teológico-moral, científico y jurídico que la consideraba un ser tentador y la raíz del mal del mundo, del pecado original. En esta comunicación se pretende analizar el papel del cuerpo y de la acción femenina como agentes del crimen de homicidio en el Portugal del final del Antiguo Régimen. La segunda mitad del siglo XVIII trajo consigo algunas transformaciones en los códigos jurídicos vigentes, aunque el homicidio siguió siendo uno de los crímenes más severamente castigados. A pesar de ello, el homicidio nunca ha sido objeto de un estudio profundo a largo plazo en Portugal. ¿Cómo mataban las mujeres portuguesas del setecientos? ¿Qué historias de vida se ocultan detrás de estos casos? ¿Qué significados sociales, culturales y simbólicos persisten en estas historias? Se pretende confrontar la norma con la práctica, evidenciando el papel de la mujer como agente capaz de tomar decisiones. El análisis se centrará en tres ciudades portuguesas: Oporto, Évora y Lisboa, a partir de tres fuentes documentales distintas: perdones parciales, procesos judiciales y los archivos de la Intendencia General de la Policía.