O universo dos arquivos pessoais em Portugal: identificação e valorização

Abstract

A maior parte da investigação sobre arquivos pessoais desenvolvida no âmbito académico, ou em contexto profissional, tem-se focado essencialmente em teorias e metodologias relacionadas com a sua organização interna, passando pela apresentação de propostas para a criação de estruturas classificativas e descritivas. Apesar de a descrição e representação da informação serem centrais na Arquivística, outras dimensões têm ficado relativamente descuradas, entre as quais a análise das políticas de aquisição visando a preservação e difusão dos arquivos pessoais, sob o desígnio da sua valorização, em função da importância histórica, cultural e social. Este estudo pretende efetuar um reconhecimento das instituições de memória em Portugal detentoras de arquivos pessoais, bem como a identificação destes arquivos, refletindo sobre as motivações para a sua preservação, os critérios de seleção, e as consequências de algumas práticas inerentes aos processos de incorporação e tratamento da informação. Conclui-se que os arquivos preservados e as práticas inerentes à sua constituição correspondem a processos de construção da memória individual e coletiva, condicionados pela atuação de diversos intervenientes, e por diferentes imperativos e propósitos, com consequências que dificultam a apropriação de um conceito científico de arquivo pessoal, e a sua compreensão enquanto sistema de informação, produzido, reunido e mantido por um indivíduo no decurso da sua vida e das suas atividades e funções sociais. Seguiu-se um modelo de investigação qualitativo, fundamentado na recolha e análise de dados, com recurso a uma metodologia suficientemente flexível, combinando diversas técnicas, de modo a identificar, em fontes distintas, um universo o mais abrangente possível para o caso português. Os resultados obtidos foram interpretados com vista à caracterização geral de fenómenos e tendências, recorrendo, em aspetos específicos, a alguns dados quantitativos. A informação recolhida foi ainda utilizada como base estruturante de um guia de instituições de memória e de arquivos em Portugal, que se apresenta no volume II da dissertação; ABSTRACT: Most of the research on personal archives developed in academic or professional context has focused essentially on theories and methodologies related to its internal organization, with proposals for the creation of classification and descriptive structures. Although the description and representation of information are central to Archives, other dimensions have been relatively neglected, such as the analysis of acquisition policies aimed at the preservation and diffusion of personal archives, by giving them a value based on their historical, cultural and social significance. This study purposes a recognition of the memory institutions in Portugal that hold personal archives, as well as the identification of these archives, reflecting on the motivations for their preservation, the selection criteria applied, and the consequences of some practices inherent to the methods of incorporation and treatment of information. It concludes that the archives preserved and the practices inherent to their constitution correspond to processes of construction of individual and collective memory, conditioned by the performance of several actors, and by different imperatives and purposes, with consequences that make it difficult to assign, to personal archives, a scientific concept, understanding them as information systems produced, assembled and maintained by an individual in the course of his or her life, and social activities and functions. A qualitative research model based on the gathering and analysis of data was followed, using a flexible methodology combining several techniques, in order to identify, in different sources, a universe as wide as possible for the Portuguese case. The results were interpreted aiming a general characterization of phenomena and trends, using, in specific aspects, some quantitative data. The information collected was also used as a structuring basis for building a guide to memory institutions in Portugal and of their holdings concerning personal and family archives, which is presented in volume II of the dissertation.